Paraísos fiscales: cuánto pierden los países y quién se beneficia

Cada año, gobiernos de todo el mundo dejan de cobrar miles de millones de dólares en impuestos porque empresas multinacionales declaran sus ...

Cada año, gobiernos de todo el mundo dejan de cobrar miles de millones de dólares en impuestos porque empresas multinacionales declaran sus ganancias en jurisdicciones de baja tributación y personas con grandes patrimonios esconden activos en el extranjero. Quien lleva la cuenta con mayor insistencia es la Red de Justicia Fiscal (Tax Justice Network), una organización de investigación y activismo que publica cada año el informe "State of Tax Justice". La edición de 2025, divulgada en noviembre, ofrece una radiografía de quién gana y quién pierde.

La edición de 2025 se centra en el periodo 2016-2021, para el que hay datos de reportes país por país, la información que las multinacionales entregan a las autoridades sobre dónde declaran ganancias y pagan impuestos. Según el informe, en esos seis años los países perdieron cerca de 1.7 billones de dólares en impuesto corporativo por desvío de beneficios a paraísos fiscales. Las multinacionales con sede en Estados Unidos fueron responsables de unos 495,000 millones, alrededor del 29 % del total mundial. El informe resalta un reclamo de transparencia: de haberse publicado los reportes país por país que los gobiernos recopilaron entre 2016 y 2021, se habrían recaudado unos 474,600 millones de dólares de los 1.7 billones perdidos. La investigación sostiene que obligar a las multinacionales a publicar esa información reduce el abuso fiscal. También destaca que, para 2021, Estados Unidos se convirtió en el destino preferido para esconder riqueza en el extranjero, en parte porque no se ha adherido al Estándar Común de Reporte de la OCDE, el sistema de intercambio automático de información financiera.

La edición de 2024 ofrece cifras anuales que ayudan a dimensionar el fenómeno: los países pierden unos 492,000 millones de dólares al año, de los cuales dos tercios, 347,600 millones, se deben al traslado de ganancias de multinacionales y el resto a la evasión de patrimonios offshore. La carga no se reparte de forma pareja. En promedio, los países de ingresos altos pierden un equivalente a cerca del 7 % de su presupuesto de salud, mientras que en los de ingresos bajos es de alrededor del 36 %, cinco veces más.

Otro hallazgo contradice la imagen de los paraísos fiscales como islas exóticas. En el análisis de la red, los principales facilitadores son países ricos: el Reino Unido y su red de territorios dependientes, por ejemplo, representan pérdidas de más de 109,000 millones de euros para otros países, y entre las jurisdicciones señaladas por la red figuran Estados Unidos, Canadá y los Países Bajos. En uno de sus rankings, entre los diez primeros puestos aparecen Singapur, Hong Kong, Países Bajos, Jersey, Irlanda y Luxemburgo. Es decir, buena parte del sistema opera desde el centro de la economía global.

Hay que leer estas cifras con cuidado. La Red de Justicia Fiscal es una organización con una agenda explícita a favor de reformas, y sus estimaciones dependen de supuestos y de datos incompletos; otras instituciones, como la OCDE, calculan magnitudes distintas y han impulsado un impuesto mínimo global de 15 % como respuesta. Además, la frontera entre planificación fiscal legal y abuso es objeto de debate, y los gobiernos que compiten con tasas bajas defienden la competencia fiscal como una forma de atraer inversión.

La discusión, sin embargo, se ha movido. Los países en desarrollo impulsan una convención fiscal en el seno de Naciones Unidas, mientras que varios países ricos se oponen o se abstienen. Lo que hoy está en juego no es solo recaudar más, sino quién escribe las reglas del sistema tributario global: un debate sobre transparencia y poder que explica por qué los paraísos fiscales siguen en el centro de la desigualdad entre naciones y entre personas.

Fuentes:

- Tax Justice Network, "The State of Tax Justice 2025" (noviembre de 2025) y nota metodológica sobre riqueza offshore

- Corruption Watch (Sudáfrica) y Tax Justice Network (balance de 2025)

- Euronews y Sharing.org (cifras de la edición de 2024); Leadership.ng (cobertura de la edición de 2024)