Durante más de ocho décadas, el Producto Interno Bruto ha funcionado como la brújula casi universal para medir si un país progresa o retroce...
Durante más de ocho décadas, el Producto Interno Bruto ha funcionado como la brújula casi universal para medir si un país progresa o retrocede. En mayo de 2026, Naciones Unidas dio un paso que varios especialistas describen como un punto de inflexión: presentó el informe "Contar lo que cuenta: una brújula del progreso para las personas y el planeta", elaborado por un Grupo Independiente de Expertos de Alto Nivel creado en 2025 por el secretario general António Guterres, que propone complementar —no eliminar— al PIB con un conjunto más amplio de indicadores.
El diagnóstico de fondo es que el PIB "nunca fue diseñado para capturar la complejidad de las vidas humanas ni la sostenibilidad ecológica", como señala el propio documento. Sus vacíos son conocidos pero rara vez corregidos: no contabiliza el trabajo doméstico y de cuidados no remunerado, no refleja el agotamiento de los recursos naturales ni la degradación ambiental, y puede mostrar crecimiento positivo incluso cuando el capital social de un país —redes de confianza, cohesión comunitaria— se está deteriorando. El resultado, advierte la ONU, es una desconexión cada vez más visible: las cifras de crecimiento económico global siguen aumentando, mientras crecen en paralelo la desigualdad, la desconfianza institucional y la sensación extendida de que el sistema no responde a las necesidades reales de la población.
La ONU no es la única institución avanzando en esta dirección. El Índice de Progreso Social, creado por los economistas Michael Porter y Scott Stern junto con Roberto Artavia, cumplió en 2026 quince años evaluando a 171 países a partir de 57 indicadores que excluyen deliberadamente cualquier variable económica, centrándose exclusivamente en necesidades humanas básicas, fundamentos del bienestar y oportunidades. Su edición 2026 ubica a Noruega en el primer lugar global, mientras que en América Latina Chile, Uruguay y Costa Rica lideran con puntuaciones que superan tanto el promedio regional como el mundial, aunque el propio índice advierte que crecimiento económico y progreso social no siempre avanzan de la mano. La OCDE, por su parte, mantiene desde hace más de una década su propio "Índice para una Vida Mejor" con el mismo objetivo declarado.
Lo que distingue al informe de la ONU de 2026 es su ambición de convertirse en un estándar global de medición, más que en un ranking alternativo adicional. El grupo de expertos no logró todavía consensuar un único índice sustituto del PIB, pero sí recomendó avanzar hacia indicadores agregados capaces de disputarle su lugar político como referencia dominante en la toma de decisiones. La propuesta no es menor: si gobiernos, mercados e instituciones internacionales dejan de usar el crecimiento económico como sinónimo único de progreso, buena parte de las políticas públicas del mundo —desde presupuestos hasta evaluaciones de éxito de gobiernos— tendría que reformularse alrededor de una definición de bienestar mucho más amplia que la que ha dominado la economía mundial desde la posguerra.
Fuentes: Noticias ONU, UNCTAD, La República (Costa Rica), INCAE, Revista E&N, Revo Prosper, Oikonomics (UOC).
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